この前、2019年が始まったと思ったら、もう1月もおしまいですね。「光陰矢の如し」と言いますが、時間はあっというまに過ぎてしまうもの。少しでも、中身ある日々や時間を子ども達と過ごしたいですよね。

　この時期、園長が子ども達に毎年披露する手作り紙芝居があります。それは「節分の鬼」というもの。『まんが日本昔ばなし』の本で、一度読んでとても気に入ってしまい、「ぜひ、子ども達にも（そして職員にも）聞いてほしい！」と思い、数年前に作ってみたのです。

　ストーリーがいいんです。山里に住むおじいさんは、小さなお墓にお参りすることだけが楽しみでした。それは、おかみさんと一人息子のお墓です。二人を病気で亡くして以来、おじいさんはずっと一人なのでした。はやく、自分のところにもお迎えが来てほしい・・。そういって、いつまでもお墓に手を合わせているのです。
　
　
　冬になり、今日は節分です。「鬼は外、福は内！」。楽しそうな声が聞こえてきます。おじいさんは、息子との楽しかった豆まきを思い出しました。思い出せば涙があふれます。その時、昔つかっていた鬼の面を探し出したのです。おかみさんとも一人息子とも別れてしまい、福の神にも見はなされていると思ったおじいさんは、次のように豆まきをするのでした。

「鬼は～内、鬼は～内。福は～外、福は～外っ」

　豆がなくなってしまい、おじいさんが座り込むと声がします。「おばんで～す。」と呼ばれつつ、戸を開けると・・・何と、そこには「鬼は～内」の声につられて、鬼たちがやってきていたのでした！さぁ、おじいさんと鬼たちの、ちょっと変わった、でもとても素敵な節分の夜が始まります。

　
　全部紹介することはできませんが、鬼たちとおじいさんの交わす約束がいいのですね。そしてその約束をうけて、おじいさんがおかみさんと息子の墓前で語る場面がすばらしいのです。大切な人を失う寂しさ、楽しかった思い出、そして待っている誰かがいる喜び・・・私たちが生きていくときに大切なものが何であるかをそっと教えてくれます。涙と共に、元気もわいてくるとても素敵なお話です。

　　
　参照『決定版　まんが日本昔ばなし101』川内彩友美/編　講談社